A quel moment de l`année peut-on voir des étoiles filantes ?
Jonathan, 12 ans, Canada

Bonjour Jonathan,
Les étoiles filantes sont des petits bouts de pierre et de sable qui tombent dans l’atmosphère terrestre à des vitesses environnant les 15 km/sec. Elles laissent des traînées de feu qui donnent l’impression que c’est une étoile qui tombe du ciel ... Les astronomes les appellent des météorites. Les météorites proviennent des comètes qui orbitent autour du Soleil, ou de la Ceinture des astéroïdes entre Mars et Jupiter. Les comètes laissent des déchets sur leurs orbites. Quand la Terre traverse l’orbite d’une comète nous pouvons souvent admirer un essaim de météorites. Les Orionides, un essaim visible entre le 16 et le 27 octobre, sont des bouts de la fameuse comète Halley. Les Léonides, visibles le 17 novembre, sont crées par la comète P/Tempel-Tuttle. Voici quelques essaims que tu pourrais observer :
Quadrantides - 3 janvier
Lyrides - 22 avril
Aquarides - 4 mai
Perséides - 12 août
Géminides - 13 décembre
En totale, quelques 200’000 tonnes de météorites tombent sur la Terre chaque année. De quoi satisfaire tous les chasseurs d’ "Etoiles Filantes" !
Bien à toi, Colin