Est-ce que la distance entre la Terre et l’étoile est le principal facteur de sa magnitude ?
Mehdi, 14 ans, Maroc

Bonjour Mehdi,
Non, car il existe de nombreuses variétés d’étoiles, de différentes tailles et de différentes couleurs. Ainsi, une étoile peu brillante mais relativement proche de nous apparaîtra semblable à une étoile plus lointaine, mais d’intensité supérieure.
C’est ainsi qu’en astronomie, on établit la différence entre magnitude réelle, qui est celle propre à l’étoile sans tenir compte de sa distance, et magnitude apparente, qui est celle que nous apercevons depuis la Terre.
Avec toutes mes amitiés, Jean