Si on ne voit pas les gaz comment peut-on voir une planète gazeuse ?
Charlotte, 11 ans, France

Chère Charlotte,

Même si on ne peut pas voir le gaz que l’on utilise pour la cuisson ou le chauffage, ce n’est pas le cas de tous les gaz et certains sont colorés. Mais, ce n’est pas la raison pour laquelle on peut voir les étoiles ou les planètes gazeuses. Ce sont deux corps gazeux que l’on voit pourtant très bien. Pour les étoiles comme le Soleil, c’est parce qu’elles produisent de l’énergie qui est envoyée dans l’espace sous la forme de photons donc, de la lumière. C’est pour cela que nous voyons les étoiles. De la même manière, la lumière des étoiles est réfléchie par les planètes, gazeuses ou non, qui tournent autour de ces étoiles. Et c’est pour cela que nous pouvons voir les planètes comme des astres lumineux. Pour faire simple, ce sont des "miroirs" qui renvoient une partie de la lumière du Soleil. C’est la même chose pour la Lune.

Merci pour ta question à l’Etoile des enfants et bonne contemplation des étoiles et planètes !

Denis