L'Étoile des enfants

Si Véga mourait demain, combien de temps encore pourrions-nous la voir dans le ciel ?
Sophie, 13 ans, France

Chère Sophie,

Comme tu le sais certainement étant donnée ta question, la lumière ne voyage pas instantanément même si sa vitesse est très élevée : 300 000 km/s. Véga est l’étoile la plus brillante de la constellation de la Lyre et la cinquième étoile la plus brillante du ciel. Une des raisons pour être si lumineuse est qu’elle est relativement proche à 25 années-lumière. Ce qui veut dire que la lumière met 25 ans pour aller de Véga jusqu’à la Terre.

Donc, pour revenir à ta question, si Véga s’éteignait demain, il faudrait 25 ans pour que nous nous en apercevions.

Pour la même raison, il faudrait 8 minutes pour se rendre compte que le Soleil est éteint.

Mais, pour l’instant, nous pourrons admirer Véga et profiter du Soleil (en se protégeant) pendant tout l’été.

Denis