L'Étoile des enfants

Quelle est la durée d’un jour et d’une nuit sur le planète Saturne ?
Maxime, 11 ans, Canada

Bonjour Maxime,
Elle est vraiment passionnante et captivante cette planète Saturne ! Ta question à propos de la durée de rotation, car c’est ainsi que l’on nomme le temps nécessaire au passage d’un jour et d’une nuit sur une planète, mérite bien qu’on s’y intéresse. En effet, cette durée n’est pas la même partout sur la planète aux anneaux. Saturne est une planète gazeuse dont la masse est fluide ; elle tourne plus vite dans la région de son équateur que vers les pôles. Il faut compter 10 h. et 14 minutes pour qu’un point situé sur l’équateur saturnien se retrouve au même endroit, face au Soleil par exemple ; alors qu’aux latitudes plus élevées, on mesure jusqu’à 10 h. et 40 minutes pour un tour complet. Si tu souhaites simplifier le résultat, on peut dire que la durée d’un jour et d’une nuit est en moyenne de 10 h et demie.
Merci pour ta question pertinente ! Paul