L'Étoile des enfants

Quelle planète a été découverte la première ?
Gabrielle, 13 ans, Canada

Salut Gabrielle,
Très tôt, déjà durant les temps préhistoriques, les hommes ont commencé à observer le ciel. Ils avaient alors déjà dû remarquer que certaines "étoiles" semblaient se déplacer au fil de l’année. Mais il est très difficile d’estimer jusqu’où allaient leurs connaissances et d’interpréter les signes qu’ils nous ont laissés.
Plus tard, durant les temps historiques, les Égyptiens et les Babyloniens, et, vraisemblablement les Chinois, considérant ces "étoiles" particulières les ont classifiées, avec le Soleil et la Lune, dans la catégorie des astres mouvants, qui constituera la base du zodiaque. Le mot "planète" lui-même vient du grec et signifie "errant, vagabond". Les anciens Babyloniens, et sans doute aussi les Égyptiens et les Chinois, connaissaient déjà Mars, Vénus, Jupiter, Mercure et Saturne, sans qu’on sache bien laquelle ils ont "découvert" la première. Cependant, on peut supposer que ce fut Vénus, considérée tantôt comme l’étoile du Matin, tantôt comme l’étoile du Soir et qui a joué un rôle très important dans ces époques reculées.
Amitiés, Marguerite, Historienne