L'Étoile des enfants

Y a-t-il un trou noir au centre de notre Galaxie ? Serons-nous alors un jour aspirés par ce trou noir ?
Cassie, 13 ans, France

Bonjour Cassie,
Il y a, effectivement, un trou noir au centre de notre Galaxie, la Voie Lactée. Il y a d’ailleurs des trous noirs au centre de presque toutes les galaxies et plus la galaxie est grosse, plus le trou noir est massif. En fait, il y a plusieurs sortes de trous noirs : des "petits" qui sont des résidus d’étoiles qui ont explosé (des supernovae) et des "gros" au centre des galaxies.
En ce qui nous concerne, nous sommes dans la lointaine banlieue de la Voie Lactée et il est très improbable que nous soyons attirés par le trou noir central un jour. Le Soleil fait un tour de la Galaxie en 100 millions d’années environ et, même si nous (enfin, nos très lointains descendants) sommes un jour "avalés" par le trou noir, il faudra plusieurs tours de galaxie. Cela ne se passerait donc pas avant plusieurs centaines de millions ou plusieurs milliards d’années.
Bon, j’espère que tu ne t’inquiètes plus maintenant ... Denis