Je voudrai savoir le nombre de bras de la galaxie d’Andromède. Mes lectures me portent à une galaxie spirale avec deux anneaux décentrés. Mais sont-ils fermés ou forment-ils 4 bras comme la Voie lactée ?
Jonathan, 5 ans, Italie

Salut Jonathan,
La galaxie d’Andromède (M31) est une galaxie d’apparence spirale dans l’optique. Mais en réalité, elle est faite de plusieurs anneaux concentriques autour d’un bulbe central. Cette morphologie est relevée par cette image prise par le télescope ISA de l’ESA dans l’infrarouge.
Les anneaux sont formés de poussière assez froide et donnent naissance à beaucoup de nouvelles étoiles. A l’avenir, si ce développement continue, les anneaux deviendront visibles aussi dans les ondes optiques. L’apparence d’une structure spirale est donc une illusion.
Bonnes salutations à tous nos lecteurs en Italie ! Colin