Quel est le jour de l’année pendant lequel le Soleil ne se lève pas au Pôle Sud ?
Sandrine, 17 ans, Guadeloupe

Bonjour Sandrine,

Au Pôle Sud, le Soleil ne se lève pas du 23 mars au 20 septembre environ.

Si la Terre n’avait pas d’atmosphère, cette période s’étendrait du 21 mars au 23 septembre et lors de ces deux dates, le milieu du Soleil raserait l’horizon polaire
durant tout le jour. Mais la présence de l’atmosphère provoque le phénomène de réfraction qui relève la position du Soleil d’environ la dimension de son son diamètre.

Il ne faut pas imaginer que, dès le 23 mars, la nuit est totale au Pôle Sud. En effet, le Soleil est alors juste sous l’horizon et le paysage est encore bien visible. Il faut attendre environ le 7 mai pour que la nuit polaire noire et profonde s’installe ... et elle durera jusqu’au 5 août environ. Après cette date, une faible lumière qui longera l’horizon polaire sera perceptible. Cette lumière s’intensifiera progressivement jusqu’au lever de Soleil vers le 21 septembre.

Je te souhaite de bonnes fêtes de fin d’année avec un beau Soleil.

Roland Boninsegna