Quelle est la planète qui prend le plus de temps pour faire une rotation sur elle-même ?
Geneviève, 12 ans, Canada

Bonjour Geneviève,
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce ne sont pas les planètes les plus grosses comme Jupiter ou Saturne ni les planètes les plus éloignées du Soleil comme Neptune ou Pluton qui ont une période de rotation sur elle-même la plus longue et donc, par conséquent, un "jour" le plus long. Il s’agit en fait de Vénus, notre proche voisine, qui tourne sur elle-même en 243 jours et en plus en sens contraire de la Terre et de la majorité des planètes. La cause de cette rotation lente et inversée serait soit l’impact d’un gros astéroïde qui aurait inversé le sens de rotation de la planète soit, selon une nouvelle théorie, des effets de marée (comme entre la Lune et la Terre) entre le Soleil et Vénus qui auraient progressivement ralenti la rotation normale de la planète puis l’auraient fait repartir en sens inverse.
Que cela ne t’empêche pas d’observer la belle Vénus, l’astre le plus brillant après la Lune, le soir ou le matin, c’est un spectacle dont on ne se lasse pas. Papou