L'Etoile des Enfants

Pourquoi certaines étoiles sont plus foncées ou plus claires que d'autres ?

Brice-Olivier Demory — 2021-09-24T08:40:17Z

Bonjour Kiana,

Tu es très observatrice ! Le monde des étoiles est un vrai zoo !

Il y a les petites qui émettent peu de lumière et les grandes qui sont

très brillantes, parfois jusqu'à 100'000 soleils !

La distance joue un rôle important. Ainsi des étoiles brillantes mais

très lointaines peuvent apparaître moins lumineuses que des étoiles

plus petites comme notre Soleil mais plus proches.

Et puis, dans ce zoo céleste, tu trouveras des étoiles bleues, blanches,

jaunes ou rouges dont la couleur nous permet de savoir si elles sont

chaudes ou froides. Exactement comme un feu où les flammes bleues

sont les plus chaudes et les flammes rouges les plus froides.

Je te souhaite de très belles observations

Brice-Olivier

Comment a-t-on donné les noms aux étoiles

adminpaul — 2021-09-10T06:43:14Z

Bonjour Kiana,

J'imagine que tu es contente de ton prénom et que tu apprécies que tes proches l'utilisent pour s'adresser à toi. Ce sont tes parents qui ont choisi ton nom ; les étoiles n'ont pas de parents pour leur donner un nom. Les populations anciennes qui observaient le ciel se sont mises assez tôt à désigner les étoiles brillantes qu'ils voyaient par des noms qui leur permettaient de raconter toutes sortes d'histoires sur les constellations et les étoiles qui en faisaient partie. De ce fait, les mêmes étoiles pouvaient avoir des noms différents selon les civilisations qui racontaient le ciel. Pour que les astronomes du monde entier puissent reconnaître et travailler sur les étoiles, il a fallu trouver un système universel pour les désigner. Aujourd'hui encore, une grande partie des passionnés du ciel utilise la dénomination proposée par Johann Bayer dans son atlas Uranometria de 1603 : il désigne les étoiles par une lettre grecque (alpha, bêta, gamma, delta,…) et le nom latin de la constellation où elles se trouvent. Ainsi l'étoile la plus brillante de la constellation du Lion est désignée par Alpha Leonis. Et pour les étoiles les plus brillantes du ciel, on a coutume de conserver le nom propre que les Anciens leur avait attribué : ainsi Alpha Leonis est aussi désignée par le nom Regulus. En novembre 2017, l'Union astronomique Internationale a publié un catalogue de quelque 300 noms propres d'étoiles afin de partager ce patrimoine commun aux astronomes du monde.

Sois heureuse sous les étoiles

Paul

Comment pouvez-vous déterminer le placement exact d'une étoile ?

Philippe LEDOUX — 2020-11-29T09:22:32Z

Bonjour Nathan,

Il y a toute une branche de l'astronomie qui s'occupe de noter précisément la place des étoiles dans le ciel. Pour ce faire, on utilise un système de coordonnées voisin de celui des longitudes et des latitudes employées par les marins. Les mots sont différents, puisque les astronomes parlent d'ascension droite et de déclinaison, mais le principe est le même. Avec ce système de quadrillage du ciel, les astronomes peuvent repérer très précisément la position de chaque étoile.

Pour calculer la distance qui nous séparent des étoiles, c'est un peu plus compliqué. Plusieurs techniques existent. Celle qui est la plus employée et qui permet de mesurer la distance des étoiles les plus proches, est la technique de la parallaxe. Un petit dessin en disant toujours plus long qu'un grand discours, je te propose d'aller visionner la vidéo dont je donne le lien ci-dessous. Fais avancer cette vidéo jusqu'à la 3ème minute afin de découvrir ce qu'est cette technique de la parallaxe. Si tu souhaites avoir plus de détails, n'hésite pas à nous recontacter

https://www.facebook.com/tous.sur.orbite/videos/2348458328738426/?sfnsn=scwspmo

Bonne journée à toi

Philippe

Comment déterminez-vous l'âge des étoiles ?

Sylvie Vauclair — 2020-11-25T17:16:54Z

Bonjour Adèle,

La question que tu poses est très importante et il n'y a pas une seule réponse. En effet, il est très difficile d'avoir l'âge d'une étoile avec une bonne précision. Il y a dans la Galaxie ce qu'on appelle des « amas d'étoiles » (par exemple les Pléiades, bien visibles dans le ciel, mais il y en a des millions d'autres). Ces amas sont très intéressants car ce sont des étoiles différentes, avec des masses différentes, des évolutions différentes, mais qui se sont toutes formées en même temps dans la même nébuleuse et qui ont donc toutes le même âge. Du coup, en comparant les observations des étoiles d'un même amas, on arrive à avoir leur âge précisément. Pour les étoiles solitaires, c'est plus difficile.

Les astronomes utilisent ce qu'ils appellent des « indicateurs d'âge » qui sont des mesures de phénomènes particuliers dont on sait qu'ils changent au cours de l'existence d'une étoile et on sait de quelle manière (en particulier grâce à l'étude des amas !). En utilisant plusieurs indicateurs différents on a des résultats qui ne sont pas tout-à-fait les mêmes et on fait la moyenne pour avoir une bonne indication de l'âge. Parmi ces indicateurs, le plus précis sans doute est l'observation des vibrations des étoiles. On ne s'en douterait pas à priori, mais beaucoup d'étoiles ont des vibrations très faibles mais mesurables, qui changent au cours du temps. L'étude de ces vibrations s'appelle « asterosismologie » et beaucoup de chercheurs travaillent sur ce sujet !

Et tu sais quoi ? J'ai une petite-fille qui s'appelle aussi Adèle et qui a aussi 11 ans !

Cordialement

Sylvie

Les étoiles vivent en moyenne combien d'années ?

Lannoy Raoul — 2020-05-23T14:10:11Z

Bonjour Hubei,

C'est une question très subtile pour quelques raisons :
Les étoiles géantes bleues très massives ne vivent que quelques dizaines de millions d'années. Par contre les étoiles naines rouges sont tellement vieilles qu'elles sont toujours là depuis peu après la naissance des premières étoiles il y a 13 milliards d'années.
Elles sont bien plus nombreuses que les géantes donc en moyenne la vie des étoiles doit être largement supérieure à notre Soleil qui est de 10 milliards d'années ! On ne sait donc pas quelle est la moyenne de vie des étoile tellement est grande leur variété.

Heureuse semaine

Raoul

Pourquoi, quand on observe les étoiles, on a l'impression qu'elles forment des figures géométriques et particulièrement des triangles ?

Claude Suc — 2019-02-18T07:41:43Z

Bonjour Amina,

Les regroupements d'étoiles sont dûs à notre imagination, culturelle quand on parle des constellations (les asterismes des civilisations du Nord de l'Europe ne sont pas les mêmes que ceux des populations de la Méditerranée ou d'Afrique, ou d'Amérique du Sud...) ou personnelle quand tu décides de les inventer... Ce sont les étoiles les plus brillantes que ton imagination regroupe et la figure géométrique la plus simple est le triangle : trois étoiles dessinent forcément un triangle !
Et de ta région, en ce moment, en début de soirée, bas sur l'horizon, au sud-ouest, tu as une magnifique constellation formée de plusieurs triangles : le Phénix !
Bonnes observations,
Papet Claude

Quelle est la distance des étoiles de Orion ?

admin. Marc Brodard — 2018-12-09T18:04:07Z

Bonsoir Clara,

Orion, le chasseur, tient dans une main une massue et dans l'autre un trophée de chasse. À sa taille brille une ceinture, la Ceinture d'Orion ; à ses pieds le Lièvre et le Grand Chien. Les légendes nous retracent une vie tourmentée. Orion était un homme d'une grande beauté. Il était tellement grand que lorsqu'il marchait dans la mer, sa tête dépassait les eaux. Sa femme, elle aussi très belle, mourut. Il aima ensuite Mérope puis Aurora, déesse de l'Aube, mère des vents et de l'étoile du matin.
Les étoiles de la Ceinture d'Orion sont situées entre 1120 et 1300 a.l. En haut à gauche de cette Ceinture tu trouves Bételgeuse, 310 a.l., une supergéante rouge. Le diamètre de cette étoile est 800 fois plus grand que celui du Soleil. Vers le bas, à droite de la Ceinture Rigel, supergéante bleue, 910 a.l. Au milieu de l'Épée d'Orion, à l'oeil nu ou à la lunette d'approche, tu remarques une grande tache floue. C'est la Grande Nébuleuse d'Orion, M42, à 1500 a.l. Cette Nébuleuse a été photographiée par Hubble. Les photos qu'il nous a transmises sont d'une grande beauté. Cette Nébuleuse est éclairée par les étoiles du Trapèze que l'on découvre au télescope.

Continue de regarder cette superbe constellation.

Maco

Comment les étoiles font pour voler ?

admin. Marc Brodard, adminpaul — 2018-06-13T19:04:39Z

Travaillant sur les anciennes questions du site, je suis tombé sur cette "perle" de question posée par le petit Jocelyn en 2003. Pour le plaisir, voici la réponse que Paul avait donné :

Bonjour Jocelyn,
Il faut que je te dise d'abord que ta question me plaît beaucoup ; elle m'a fait rêver à des étoiles avec des ailes... Ensuite, il m'a fallu comprendre comment tu voyais voler les étoiles.

Première interprétation : les étoiles volent car elles tiennent dans le ciel. Elles nous donnent l'impression de se déplacer car nous ne les voyons pas toujours à la même place. En fait, ce sont les déplacements de la Terre, notre vaisseau spatial, qui provoquent ce mouvement des étoiles. De plus, elles tiennent dans le ciel grâce à une force que l'on appelle la gravitation universelle. C'est un peu comme quand tu arrives à déplacer certains objets métalliques avec un aimant sans les toucher directement.

Deuxième interprétation : les étoiles volent car elles traversent le ciel sous forme d'étoiles filantes. L'explication est encore identique à la précédente : c'est toujours le mouvement de la Terre qui est en cause. En effet, les étoiles filantes sont de petits morceaux, de petits déchets qui se trouvent dans l'espace et qui brûlent lorsqu'ils entrent en contact avec l'atmosphère de notre planète. Je te rappelle que ce contact se passe à très très grande vitesse, plus de 100'000 km à l'heure. Mais je voudrais te rappeler aussi que ces étoiles filantes sont minuscules (entre une tête d'épingle et une petite noisette) et l'on devrait les appeler par leur vrai nom : des météores. Selon leur taille, la traînée lumineuse sera plus ou moins longue et plus ou moins importante.
Merci pour ta question qui m'a fait aussi rêver.

À bientôt. Paul

Quelle est la plus ancienne étoile de notre galaxie ?

Brice-Olivier Demory — 2018-05-02T07:05:14Z

Bonjour Camille,

On ne connaît probablement pas la plus ancienne étoile de notre
galaxie. Imagine, il y a plus de 200 milliards d'entre-elles qui
peuplent notre belle Voie Lactée, il est facile de rater celle qui
détient le record de vieillesse !

En attendant, nous avons observé des étoiles qui sont très anciennes, avec un âge proche de notre Univers (13.8 milliards d'années) comme par exemple la géante HD140283. C'est fascinant car ces étoiles se sont formées très peu de temps après la naissance de l'Univers. En les étudiant on peut donc avoir un aperçu des conditions physique et chimique qui prévalaient à cette lointaine époque. Ces étoiles sont donc de véritables messagères du temps !

Je te souhaite des belles observations,
Brice-Olivier

Est-il possible qu'une étoile que je vois maintenant soit morte depuis déjà longtemps ?

Peter Kocher — 2017-11-06T07:51:07Z

Bonjour Birame,

La fin d'une étoile dépend de la masse de celle-ci.
Certaines se contractent et la lumière ne peut plus sortir, c'est alors un trou noir. Donc invisible pour nous.
D'autres explosent et poussent des gaz dans l'univers. Mais il reste au centre une petite étoile avec une masse énorme.
Et ta question :
C'est bien possible qu'une étoile soit morte y a plusieurs millions d'années et si elle est éloignée de plusieurs millions d'années lumière, alors elle est encore visible dans notre ciel de nuit.

Bonnes observations

Peter