L'Etoile des Enfants

Combien de lunes posséde Saturne ?

Denis Burgarella — 2024-02-08T08:04:42Z

Jude-Gabriel,

Merci pour ta question.

Effectivement, certaines planètes ont tellement de lunes, que l'on s'y perd un peu...

En ce qui concerne Saturne, la liste officielle dit qu'il y a au moins 146 satellites naturels en orbite autour de Saturne.
La question à se poser est : qu'est-ce qu'une lune ?

La page Wikipedia de Saturne donne 82 lunes et il existerait des dizaines voire des centaines de satellites mineurs.
La réponse à ta question est donc assez compliqué. Mais pour donner une réponse "claire", je dirais... beaucoup !
En attendant, voici une superbe image du James Webb Space Telescope avec quelques unes des grosses lunes.

Bonne journée,

Denis Burgarella

Je voudrais savoir comment est mesurée l'altitude des montagnes sur les planètes où il n'y a pas de liquide. Qu'est-ce qui sert de référence, de point 0 ?

Denis Burgarella — 2022-02-27T18:15:12Z

Bonjour Quentin,

C'est une excellente question et la réponse n'est pas simple pour toutes les planètes qui n'ont pas d'océan, comme sur la Terre. Elle est même un peu technique.

Commençons par Vénus et la Lune. Pour ces deux astres, le niveau zéro de référence correspond tout simplement au rayon moyen. En effet, la Lune et Vénus ressemblent à des sphères et donc l'altitude zéro de référence est à peu près la même partout.

Pour Mars, le niveau zéro est caractérisé par le géoïde. Qu'est-ce que le géoïde ? C'est une surface où la pesanteur de la planète est la même partout et qui correspond au mieux, en moyenne sur l'ensemble de l'astre, au niveau de la mer. Cette surface sert de référence pour la mesure des altitudes. Depuis 2001, l'équivalent du géoïde sert de nouvelle convention sur Mars : le niveau zéro martien a été déterminé grâce aux données acquises par l'altimètre laser embarqué sur la sonde Mars Global Surveyor (1997-2006). Sa valeur moyenne à l'équateur est égale au rayon moyen de la planète, soit 3396 km depuis le centre de la planète.

Si tu cherches géoïde de la Terre sur internet, tu verras que cette surface est plutôt "cabossée".

J'espère que cela répond à ta question.

Denis

Je voudrais savoir comment se forment les nébuleuses ?

Denis Burgarella — 2021-04-22T15:53:26Z

Bonjour Angèle et merci pour ta question.
La première chose est de savoir ce que tu appelles une nébuleuse, car il y en a différentes sortes dont l'origine est différente.
Essayons de les voir une après l'autre :
1) il existe des nébuleuses qui sont des nuages de gaz (surtout de l'hydrogène) à partir desquels vont se former de nouvelles étoiles (par exemple la nébuleuse de la tête de cheval). Ces nébuleuses sont constituées de gaz qui s'est formé très tôt dans l'histoire de l'univers. Ce gaz s'est ensuite concentré grâce à la gravitation et en s'écroulant sur lui-même, va finalement créer une nouvelle étoile.
2) les nébuleuses planétaires (par exemple la nébuleuse de la Lyre) sont formées par du gaz qui a été rejeté assez lentement par des étoiles comme le Soleil en vieillissant.
3) les restes de supernova (par exemple la nébuleuse du crabe) est le résultat d'une explosion violente d'une étoile beaucoup plus massive que le Soleil. Après l'explosion, il peut rester, au centre de la nébuleuse, une étoile à neutron ou bien un trou noir.

J'espère que j'ai répondu à ta question.

Bien amicalement,

Denis

nébuleuse de la tête de cheval : https://fr.wikipedia.org/wiki/N%C3%A9buleuse_de_la_T%C3%AAte_de_Cheval

nébuleuse de la Lyre : https://fr.wikipedia.org/wiki/N%C3%A9buleuse_de_la_Lyre

nébuleuse du crabe : https://fr.wikipedia.org/wiki/N%C3%A9buleuse_du_Crabe

Pourquoi les Romains ont-ils donné le nom de "Saturne" à la planète ?

Denis Burgarella — 2020-10-15T08:14:38Z

Bonjour Lyna,

Saturne a été baptisée, si je puis dire, à partir du nom du dieu romain de l'agriculture. Mais Saturne était aussi le dieu romain du temps (Cronos dans la Grèce ancienne) et c'est peut-être là que se trouve l'originie du nom de la planète.

En effet, les romains ne connaissaient que 5 planètes : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne puisque la Terre n'était pas encore considérée comme une planète. Saturne est la planète la plus lointaine du Soleil et donc aussi la plus lente à se déplacer autour du Soleil et dans le ciel, celle qui prend tout son temps...

Dans la mythologie on trouve ceci : Chassé du ciel par Jupiter, Saturne se réfugia dans le Latium où il fit régner l'âge d'or. Les fêtes célébrées en son honneur étaient les saturnales.

En ce moment, automne 2020, il y a beaucoup de planètes dans le ciel. C'est une bonne période pour les observer.

Denis

Pourquoi la Lune n'est pas une planète ?

Denis Burgarella — 2020-02-04T16:35:04Z

Chère Lili,

Merci pour ta question. Pour y répondre, il faut se demander ce qu'est une planète...

Il y a plusieurs critères, mais le principal est qu'une planète doit tourner autour d'une étoile (la nôtre, c'est-à-dire le Soleil ou une autre étoile). Or la Lune tourne autour de la Terre (c'est un satellite de la Terre) et la Terre tourne bien autour du Soleil.

Maintenant que nous trouvons des planètes hors de notre système solaire, c'est donc une excellente question/.

Bonne continuation de découverte de l'univers.

Denis

Quelle est la différence entre la Lune et le Soleil ?

Denis Burgarella — 2019-06-06T19:16:48Z

Bonjour Luna,

Le Soleil et la Lune sont les deux astres les plus lumineux du ciel. Ce sont les seuls qui peuvent avoir une influence sur la Terre et sur les gens qui habitent la Terre. Par exemple, les marées dans les océans sont dues au Soleil et à la Lune.

Mais revenons à ta question... Le Soleil et la Lune sont très différents. Le Soleil est beaucoup, beaucoup plus gros que la Lune et même que la Terre. En fait, le Soleil est une étoile... comme les autres étoiles dans le ciel mais, le Soleil est notre étoile. Donc, elle est beaucoup plus près et c'est pour cela qu'elle est plus lumineuse dans le ciel. Une étoile est différente d'une planète (comme la Terre) ou de son satellite, la Lune qui tourne autour de la Terre. Les étoiles produisent de l'énergie et de la lumière dans leur centre. La Lune réfléchit la lumière du Soleil, comme un miroir.

Bonne journée,

Denis

Quand verrons-nous les prochaines comètes ?

Denis Burgarella — 2018-12-10T10:10:22Z

Chère Anastasia,

Merci pour ta question. Comme toi, je suppose, j'aimerais bien voir une superbe comète dans le ciel de cet hiver...

Certaines comètes peuvent être très lumineuses et facilement visibles à l'oeil nu, comme la comète de Halley en 1910. D'autres (la plupart sont très faibles et on ne peut les voir à l'oeil nu, malheureusement. Pour 2019, il ne devrait pas y avoir de comète lumineuse prévue qui serait visible à l'oeil nu. Mais, il peut y avoir de nouvelles comètes venant de l'extérieur du système solaire. Mais, on ne peut les prévoir. Peut-être une surprise ? 2020 ne devrait pas être une bonne année non plus.

Parmi les comètes prévues, la prochaine devrait être la comète 109P/Swift-Tuttle en juillet-août 2126 :-(.

Tu peux trouver des images pris par de gros télescopes ici (en anglais) : http://www.aerith.net/comet/future-n.html

En moyenne, une belle et lumineuse comète arrive tous les 20 à 40 ans. La dernière était Hale-Bopp en 1996 - 1997.

Désolé pour ces nouvelles peu enthousiasmantes...

Denis

C'est quoi l'espace ? Qu'est-ce que le temps, qui a la vraie heure ?

Denis Burgarella — 2018-06-11T13:59:55Z

Bonjour Lola,

Je dois avouer que ta question n'est pas facile, même si elle en a l'air.

Commençons par le plus simple : en astronomie ; l'espace est la partie de l'univers qui se trouve au-delà de l'atmosphère terrestre, vers 100 km d'altitude. Bien entendu, s'il existe d'autres planètes habitées, leur espace à eux commence au-delà de leur atmosphère.

De quoi est composé l'espace ? On dit généralement que l'espace est vide car la densité de particules est très faible, bien plus faible que dans l'atmosphère. En astronomie, on définit le milieu interplanétaire (entre les planètes), le milieu interstellaire et le milieu intergalactique (entre les galaxies) du plus dense au moins dense ;

La seconde question est plus difficile. Il n'y a pas de temps qui soit la vraie heure. Depuis Albert Einstein, nous savons que le temps est relatif. Il dépend de l'environnement (gravitation due aux astres à proximité) et de la vitesse, entre autres choses. On pourrait dire que la vraie heure, pour toi, est celle qui correspond à toi. Si quelqu'un d'autre se trouve dans d'autres conditions, cette autre personne aura sa "vraie heure" qui n'est pas forcément la même que la tienne.

En attendant, les vacances approchent. J'espère que tu passeras du bon temps ;-).

Denis

Je voudrais savoir comment la sonde Voyager 2 a fait pour passer à travers la Ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter ?

Denis Burgarella — 2017-11-25T10:40:40Z

Bonjour Pranav,

C'est une très bonne question. On peut se la poser après avoir vu des films du genre de Star Wars. La sonde Voyager 2 n'est pas la seule a avoir traversé la Ceinture d'astéroïdes. Neuf autres sondes l'ont aussi fait et la première a été Pioneer 10. La première fois, on ne savait pas vraiment ce qui allait arriver. Mais depuis, on s'est aperçu qu'il n'y a jamais eu de problème. Dans les films, on a l'impression qu'il y a énormément d'astéroïdes mais en fait, ils sont relativement éloignés les uns des autres. Il y en a beaucoup, mais sur une très grande zone. Les estimations que nous avons réalisées indiquent que la probabilité d'une collision entre une sonde et un astéroïde n'est que de 1 chance pour 1 milliard. Pour avoir une idée de ce que cela représente, il y a 1 chance sur 1 million d'obtenir 20 fois de suite pile en lançant une pièce.

Donc, tu ne risques pas grand chose si tu essaies de passer au travers de la Ceinture d'atstéroïdes ;-).

Denis

De quoi est fonction la durée de révolution des planètes ?

Denis Burgarella — 2017-10-18T06:52:45Z

Bonjour Laurie,

La durée de révolution des planètes, ainsi que celle des autres corps célestes est une fonction de la masse des corps et de la distance entre ces corps.
C'est donc le cas pour les planètes en orbite autour du Soleil et aussi des exo-planètes en orbite autour d'autre étoiles.

Tu as dû commencer à faire des mathématiques, je suppose ?
Ce qui régit les orbites des corps est appelé la 3ème loi de Kepler.
Mais comme les planètes sont beaucoup moins massives, la loi est simplifiée.
Si on appelle T, la durée de révolution (la période), a le rayon de l'orbite et M, la masse de l'étoile, cela donne :

T = (4 a^3 pi^2) / (G M)

pi est la constante 3.14 et G est la constante gravitationnelle.

Tu peux trouver sur ce site de l'éducation nationale en France des applications numériques qui te permettront de mieux comprendre :
http://eduscol.education.fr/orbito/orb/meca/meca114.htm

Si tu as compris ceci, tu peux l'appliquer à beaucoup d'autres choses (lunes, trou noir de la Voie Lactée, etc.).

Si tu es intéressée par l'astronomie, il va y avoir un MOOC sur ce thème :
https://www.fun-mooc.fr/courses/course-v1:amu+38001+session02/about

J'espère que tu continueras ainsi.

Denis