Quels sont les phénomènes particuliers à observer dans le ciel de janvier 2003 ?
Elise, 12 ans, France

Bonjour Elise,
Pour répondre de manière adaptée à ta question, il me faudrait savoir le matériel dont tu disposes pour observer le ciel : tes yeux ? une paire de jumelles ? un petit télescope ?
Pour faire simple, seront visibles à l’oeil nu en janvier 2003 :
- Mercure en soirée jusqu’au 3, avant de revenir à partir du 23 mais dans le ciel de l’aube. La Lune sera en conjonction avec Mercure le 30 janvier
- Vénus étincelle dans le ciel de l’aube. La Lune et Vénus seront en conjonction le 28
- Mars commence à être bien visible à l’oeil nu dans le ciel de l’aube également. La Lune et Mars seront en conjonction le 27 janvier
- L’éclat de Jupiter ira croissant et sera le mieux visible en deuxième moitié de nuit. Le 19 janvier, la Lune sera en conjonction avec Jupiter
- Quant à Saturne, elle est visible toute la nuit, même si son éclat commence à diminuer par rapport à décembre. Le 15 janvier, elle sera en conjonction avec la Lune
- le 17 janvier, à 03 H 04 TU, la Lune viendra occulter l’étoile Mebsuta, dans la constellation des Gémeaux. L’étoile ne réapparaîtra que vers 03 H 52 TU
- l’étoile Algol, de la constellation de Persée atteindra son minimum d’éclat le 1er, le le 4, le 6, le 9, le 21, le 24, le 26 et le 29. Tous les autres minima auront lieu en plein jour et seront donc invisibles
- maximum des étoiles filantes de l’essaim des Quadrantides (60 à 200 étoiles filantes à l’heure), le 4 janvier vers 01 H TU. Le radiant de cet essaim se trouve entre les constellations du Dragon et de la Grande Ourse
Si tu disposes d’un télescope, tu pourras observer facilement :
- Vénus dont le croissant ira grandissant au fil des jours pour se transformer en phase gibeuse
- la valse des satellites de Jupiter. Il y aura en particulier le passage simultané des ombres de Io et Ganymède sur la surface de Jupiter dans la nuit du 1er au 2 janvier, entre 00 H 15 TU et 01 H 05 TU. Même phénomène le 9, à 02 H TU. Le 10 janvier, au tour des ombres de Io et Europe de survoler Jupiter, entre 20 H 37 et 22 H 55. Elles remettront ça le 17 janvier, de 23 H 06 TU à 0 H 48 TU. Le 18 janvier, vers 0 H TU, tu pourras assister à une configuration très rare des satellites de Jupiter : Europe, Io et Callisto seront alignées devant le disque de la planète géante, avec les ombres de Io et Europe qui viendront s’intercaler entre ces satellites. Et au petit matin, Jupiter viendra également occulter une petite étoile. Le 25 janvier, entre 01 H 42 TU et 02 H 42 TU, Io et Europe projettent simultanément leur ombre sur le disque de Jupiter. Le 26 janvier, Io passe devant Jupiter entre 19 H 06 TU et 21 H 10 TU
- les anneaux de Saturne sont parfaitement visibles au télescope, ainsi que Titan, la principale lune de Saturne, qui atteindra son élongation maximale le 7, le 23 et le 31 janvier
- et bien évidemment, un télescope te permettra de magnifiques balades sur la Lune. Cette dernière sera en Premier Quartier le 10 janvier et en Dernier Quartier le 25 janvier. Par contre, aucune observation ne sera possible aux alentours du 18 janvier, jour de la Pleine Lune.
Il existe des bouquins faciles d’accès, où tu peux retrouver tous ces renseignements : "Le Guide du ciel 2002-2003" de Guillaume Cannat, édité chez Nathan si tu possèdes un télescope. "Le Guide du ciel à l’oeil nu en 2003" du même auteur et chez le même éditeur si tu ne possèdes pas de télescope. De nombreux sites Internet servent également des éphémérides. En vrac, citons les suivants : astrosurf , leguideduciel , et bien évidemment les éphémérides illustrées de mon club d’astronomie (pub !!!!) : toussaint en te connectant le 1 jour de chaque mois, tu auras tout le programme mensuel des spectacles du ciel
Ce serait désespérant si avec tous ces renseignements tu ne trouvais pas ton bonheur ...
Au revoir Elise, Philippe