L'Étoile des enfants

Combien de temps reste-t-il avant l’explosion du Soleil ?
Yasmine, 15 ans, Algérie

Bonjour Yasmine !

Le Soleil est une étoile bien ordinaire. Sa durée de vie est d’environ 10 milliards d’années. Nous savons que le Soleil est né dans une nébuleuse il y a environ de 4,5 milliards d’années. Le Soleil serait donc rendu à peu près à la moitié de sa vie. Il lui reste donc un peu plus de 5,5 milliards d’années à vivre. Vers 10 milliards d’années, le Soleil se gonflera et deviendra une étoile géante rouge. Le Soleil explosera 1 milliard d’année après, à l’âge de 11 milliards d’années. Ses couches externes se détacheront de l’étoile, laissant un petit corps, son noyau, qu’on appelle une naine blanche. À ce stade, une étoile naine blanche ne produit plus d’énergie, elle se refroidit jusqu’à ce quelle atteigne une température de 5 ˚K (-268 ˚C). En ce moment, la température à la surface du Soleil est de 5500 ˚C ! Toute une différence, n’est-ce pas ?

Chaleureusement Nathalie

Voici une image du cycle de vie du Soleil, qui est celle d’une étoile qu’on appelle une étoile naine jaune.