Le Soleil se lève-t-il à l’est et se couche-t-il à l’ouest dans tous les pays du monde ?
Marion, 8 ans, France

C’est une excellente question, Marion ! je dis cela parce que, dans l’hémisphère sud (en Afrique du sud, en Australie ou au Brésil, par exemple), certaines choses se passe différemment que dans notre hémisphère, et beaucoup de gens s’imaginent que, par exemple, le Soleil se lève à l’ouest et se couche à l’est là-bas…

En fait, comme la Terre tourne sur elle-même d’ouest en est, et ceci, bien sûr, aussi bien dans l’hémisphère sud que dans l’hémisphère nord, le Soleil se lève toujours dans la direction générale est, et se couche toujours dans la direction générale ouest dans presque tous les pays du monde. Je dis « direction générale » car, de façon plus précise, les directions exactes du lever et du coucher du soleil dépendent de la latitude du lieu, et de la saison. C’est le nord-est pour le lever et le nord-ouest pour le coucher en été vu de Paris, et, respectivement, le sud-est pour le lever et le sud-ouest pour le coucher en hiver pour le même lieu. J’ai aussi dit « dans presque tous les pays du monde » car, comme tu le sais peut-être, il y a des régions autour des pôles géographiques de la Terre dans lesquelles règnent un « jour polaire » avec le Soleil qui ne se couche jamais, ou une « nuit polaire » avec le Soleil qui ne se lève jamais, ceci dépendant de la saison. Alors dans ce cas le Soleil ne se lève pas à l’est et ne se couche pas à l’ouest puisqu’il ne se lève pas du tout, ni ne se couche !

Alors voilà : En résumé, le Soleil se lève toujours dans la direction générale est et se couche toujours dans la direction générale ouest dans tous les pays du monde, avec, pour exception, les régions polaires pour lesquelles, suivant la saison, le Soleil ne se lève jamais ou ne se couche jamais !

Très amicalement,

Claude