L'Étoile des enfants

Les attractions du Soleil et de la Lune se contrarient-elles ?
Nathan, 10 ans, France

Bonjour Nathan,

Ta question n’est pas très claire, mais je devine qu’elle concerne les effets de la Lune et du Soleil, notamment en ce qui concerne les marées.
C’est Isaac Newton qui formula la loi de la gravitation universelle... après avoir reçu une pomme sur la tête, selon la légende. Cette loi dit que tous les corps pourvus de masse s’attirent d’autant plus qu’ils sont lourds, et d’autant moins qu’ils sont éloignés, selon le carré de la distance. Ainsi, le Soleil ET la Lune exercent une attraction sur la Terre. Sur Terre, toutes les parties subissent cette attraction. Les sols, les montagnes sont plutôt rigides et ne peuvent que très peu se déformer. Les parties molles, dont principalement les océans, se déforment sous l’action des attractions du Soleil et de la Lune. Ici réside l’origine des marées. Ensuite, si le Soleil et la Lune se trouvent dans la même partie du ciel ou diamétralement opposés par rapport à la Terre, leur effets s’additionnent. Si, par contre, on se trouve en situation de premier ou dernier quartier, Lune et Soleil se suivent à environ 6 heures d’intervalle dans le ciel, et là l’effet d’addition est minimal. Il faut encore tenir compte de la rotation de la Terre qui induit un passage devant le Soleil et la Lune toutes les 24 heures environ (un peu plus pour la Lune). Il y a donc une marée haute et une basse à chaque jour.

J’espère que ces éléments alimenteront efficacement ta réflexion.
Moi, tout ce sérieux me fait marrée..

A bientôt sous Lune ou l’autre de nos étoiles.

Yves-Patrik