L'Étoile des enfants

Fait-il nuit dès que le Soleil est couché ?
Laura, 13 ans, France

Salut Laura.
Non, pas tout à fait, il y a diminution très lente de la luminosité. On appelle ce moment le crépuscule. Les rayons du Soleil n’arrivent plus directement sur nous mais éclairent tout de même le ciel et les nuages qui se trouvent au-dessus de nous. Quand je parle du ciel, je peux préciser qu’il s’agit des éléments gazeux en suspension (oxygène, gaz carbonique, azote et d’autres gaz), ou de l’humidité en suspension de manière invisible. S’il n’y avait pas d’atmosphère sur Terre (comme sur Mars par exemple), la nuit tomberait quasiment instantanément puisque les rayons du Soleil n’éclaireraient plus rien du tout). Cet éclairage indirect des nuages, des gaz et de l’humidité au-dessus de nous, propage encore d’une manière très diffuse une certaine lumière jusqu’à nous. Il faut plus d’une heure entre le coucher du soleil et la nuit complète. Pierre-André