L'Étoile des enfants

Pourquoi voit-on mieux les étoiles en campagne qu’en ville ? Cela a-t-il un lien avec la pollution ?
Ariane, 11 ans, Canada

Bonjour Ariane,
Cela a un lien avec un type particulier de pollution : on appelle cela la pollution lumineuse. Si le magnifique ciel étoilé de la campagne n’est pas visible en ville, c’est tout simplement parce que les lumières artificielles créent un halo lumineux qui cache le faible éclat des étoiles. Seules les plus brillantes sont visibles à travers ce halo. C’est pour cela que les observatoires astronomiques s’installent loin des villes, dans des régions où il n’y a pas ou peu de lumières parasites. C’est aussi en partie pour cela que l’on envoie des télescopes en orbite (le télescope Hubble). Là-haut, pas de lumières artificielles. On peut donc observer davantage d’étoiles et d’autres objets célestes. Profite bien de tes promenades dans la campagne pour découvrir toutes ces étoiles invisibles de ta ville, Alexandra